Pasaules vadošās ar veselību saistītās organizācijas uzskata PM10, PM2,5 un PM1 smalko putekļu frakcijas par vissvarīgākajām un bīstamākajām cilvēkiem. Oficiālajā dokumentācijā sabiedrībai vienmēr atradīsiet ar PM līmeņiem saistītu informāciju. Tāpēc filtru pārbaudes metodēs un klasifikācijā tiek ievērota tieši šī pieeja, lai parādītu filtrēšanas jaudu attiecībā uz vissmalkākajiem putekļiem.
Jo vieglāka un mazāka ir partikulārā daļiņa, jo ilgāk tā uzturas gaisā. Daļiņas, kas ir mazākas par 1 mikronu, veido tikai dažus % no masas, tajā pašā laikā veidojot vairāk nekā 90 % no kopējā daļiņu skaita.