Pasaules vadošās ar veselību saistītās organizācijas uzskata PM10, PM2,5 un PM1 smalko putekļu frakcijas par vissvarīgākajām un bīstamākajām cilvēkiem. Oficiālajā dokumentācijā sabiedrībai vienmēr atradīsiet ar PM līmeņiem saistītu informāciju. Tāpēc filtru pārbaudes metodēs un klasifikācijā tiek ievērota tieši šī pieeja, lai parādītu filtrēšanas jaudu attiecībā uz vissmalkākajiem putekļiem.
Jo vieglāka un mazāka ir partikulārā daļiņa, jo ilgāk tā uzturas gaisā. Particles smaller than 1 micron contribute only a few % to the mass, at the same time contributing to over 90% of the numbers.